乌海是一座典型的移民城市，四面八方的建设者源源不断来到这里创业安居，给这里带来了原居住地的文化和习俗，也带来了新的观念。因此，乌海尽管没有自己历史悠久的传统文化积淀，也没有自己普遍使用的方言，甚至没有固有的地域性传统习俗，但文化融合能力却非常强大，不保守，不排外，不墨守成规；任何新生事物都可以在这里生根开花，任何新观念都可以在这里被接受。由此带来文化上的兼容并蓄，形成了自己没有地域局限，不受传统束缚的文化特征——勇于创新，善于吸收，多元并存。

　　伴随着乌海市的成立和经济社会的发展，新兴城市的各种文化开始孕育、发展，商业文化、饮食文化、民俗文化结合了乌海的地方特点在去求新求变的过程中得以发展。而这几年兴起的社区文化、老年文化、群众性的演唱文化又渐成时尚，并且打着鲜明的乌海烙印。企业文化、移民文化、城市文化相互交融，衍生出的是具有当地特色的本地文化。比如乌海独树一帜的书法文化，就是这一特征的最好体现。

　　发端于煤矿企业，有着广泛群众基础的书法文化，经过20多年的普及和发展，已经成为乌海闻名区内外，最具影响力的一种文化现象，甚至外地人一提起乌海，首先想到的是这里的书法文化。从未到过乌海的著名作家张贤亮，对乌海的书法艺术有着很高的评价。目前，乌海拥有10多位中国书法协会会员，100多位内蒙古书协会员，近4000名书法爱好者，这在全国地级城市中也是少见的。

　　书法这一古老的文化艺术，能在乌海这样一个建市不过30年的城市里得到普及和提高，决非偶然。她与煤炭企业职工豪放的性格，移民人口文化上的多元融合和创新能力有着密切的关系。除了书法之外，在文学艺术的其它方面，如文学、绘画、摄影等方面，乌海也自己城市的特点。

　　始于60年代煤炭资源开发，兴盛于改革开放以来的乌海文学事业，有着深厚的群众基础。一代又一代的创业者，在他们勤奋工作的同时，也在文学的土地上辛勤的耕耘。涌现出一批又一批的煤矿工人作家、教师作家、领导干部作家。他们以诗歌、散文、小说、随笔等文学形式，呕歌生活；刻画人生。他们是建设者，同时也是文学的爱好者；在创造物质财富的过程中，也创造了精神财富。乔澍声的小说、尹君的诗歌、张志升的儿童文学、孙甲的杂文、郑达的文艺评论风格独特，哙炙人口，在当地乃至自治区都较有影响，是乌海老一代作家的代表。而近些年涌现出的文学新人更是成果斐然。其中，青年女作家包丽英创作的功史长篇小说《纵马天下 ——我的祖先成吉思汗》(解放军文艺出版社出版)为乌海的文学创作树立了新的高度。

　　与文学创作同样繁荣的是乌海的绘画和摄影艺术。这两个艺术门类爱好者众多，其中不乏造诣深厚的本地名家，国画家靳文艺、王章一、李福祥、白占荣，油画家党祥、张德育等自成风格，不断有新作问世。其中，王章一去年夏天在北京中国美术馆举办的画展，成为乌海第一位在中国美术馆举办画展的唯一一位乌海籍画家。他的作品，风格隽永，富予创新，题材均取自乌海和西北地区。

　　随着生活水平的提高，被称为最耗费财力的贵族艺术的摄影艺术，近些年在乌海迅速普及。目前，全市有中国摄影家协会会员3人，内蒙摄协15人，乌海摄协40余人。爱好者估计有1000多人。其中邱志远、明钢、金解放、康小林、杨慧远等人的摄影艺术功力深厚，风格各有所长，摄影协会每年都要举办多次展览。

　　此外，乌海的传媒文化近年也有较快的发展。目前，全市有日报、晚报、电视报、海勃湾矿工报等四家平面媒体；有无线电视和有线电视台各一家，广播电台和调频立体声广播各一家。这些传媒逐渐引入竞争机制，努力在贴近生活，贴近实际，贴近群众上作文章，成为引领全市舆论导向的重要阵地。