基于群众书法艺术活动的异常活跃，1985年，当时的海勃湾矿务局工会在乌海市创办中国书画函授大学海勃湾矿区分校，后又更名为乌海分校。

　　“参加人数最多时一期达四五百人，听得认真，练得也专心。”虽时隔多年，当时兼任分校校长的李贺年言语之中仍带着几分激动。

　　被称为“塞上书法家”的李贺年，由于书法艺术取得成就，1993年便成为中国书法家协会会员。

　　“当时大家都在上班，一到休息日，不管路程多远，都会挤上班车去参加函授。”王厚孝就是当年的学员之一。

　　以前把书法纯当爱好的王厚孝，在学习班上通过老师的讲解和学员间的交流，才知道自己以前所写的作品还有待提高，最重要的是，让他知道了什么是笔法，为了改正自己的不足，仅笔法一项就足足让他改了两年多。

　　1987年毕业后，王厚孝以优异的成绩成为内蒙古书法协会会员，当时只有19岁。

　　10年办学，中国书画函授大学共为乌海地区培养了众多优秀学生，也培养了许多优秀的书法爱好者，部分学员成为当前乌海书法城建设的中坚力量。

　　乌海，这座小城遍布着浓浓的墨韵书香。到1993年，仅有30万人口的乌海市，刻意研究书法的人就有两三千。

　　1991年，占地1500平方米的乌海书画院应运而生，是乌海市唯一一个团结、引导全市进行书画活动的政府职能部门，是集创作、展览、教学、收藏为一体的完全公益类事业单位。

　　近年来，乌海市政府先后投资近240万元用于书画院和书法碑廊的建设。

　　经过近20年的发展，乌海书画院已成为当地书法城建设的主阵地，受到众多书画爱好者的青睐，每年在这里都要举办上百场次的书画作品展览和交流活动。

　　民间发端的书法开始有了更加坚实的后盾，也让更多专业书法人士有了新想法。

　　1994年6月，乌海市在全国率先提出创建“书法城”，市政府专门作出《关于创建书法城的决定》，并将“书法城”建设列入《乌海市国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》。

　　《决定》不仅从宏观上提出了创建目标，还从细节上充实了创建的方式与方法，并着眼长远，提出在市师范学校及全市各中小学开设写字课和书法练习课等内容。

　　是年9月，由中国书法家协会主办，内蒙古书法家协会、乌海市政府承办的第三届中国书坛新人新作展在乌海市开幕。展览取得了意想不到的成效，共收到15700位作者的19700件作品。其中，乌海市共有13幅书法作品入展。

　　乌海市开始在全国书法界小露端倪。

　　“乌海市在全国率先提出创建书法城，是一件了不起的事情，在全国书法界很有指导意义！”出席此次展览的时任中国书法家协会党组副书记的谢云对于乌海市创建书法城的举措给予高度评价。

　　4年后，即1998年，乌海市政府再次发文，提出《乌海市创建书法城总体规划》。

　　当年，有关媒体均在头版刊登了这一规划；当地媒体先后两次大篇幅介绍乌海书法城。

　　虽然从提出目标到正式被中国书法家协会命名为“中国书法城”用了14年时间，但在这十多年时间中，无疑又让乌海的书法艺术变得更加厚实与丰满。

　　经过历届领导班子和全市所有书法爱好者的不懈努力，历经14年时间，2008年9月，中国书法家协会正式命名乌海市为“中国书法城”——

　　从“文化激情”到“书法之城”的嬗变

　　据不完全统计，目前，乌海地区参与书法活动的爱好者已达万人左右。而普通百姓也把收藏书法作品与学习书法视为一种时尚。

　　普及性、广泛性、群众性，成为乌海地区书法艺术发展的特点与亮点。上至领导干部，下至普通群众，习字者随处可寻。

　　至此，书法艺术在乌海地区的发展已不再是一种单纯的文化激情与休闲之举，而是真正融入到一个地区的血脉之中。

　　事实上，早在上个世纪90年代初，乌海市就开始把书法艺术的传承与发扬作为文化大事来抓。乌海市实验小学、海勃湾区第六小学、海勃湾第一小学、光明路小学等相继开设书法课。

　　特别是市实验小学，自把书法教育纳入课堂教学的十多年以来，全校师生的书法作品曾先后荣获国家级奖项180次，内蒙古自治区奖项340项，市级奖项560项。学校也因少年书法教育成绩卓著，于2008年9日被中国书法家协会命名为“兰亭小学”。

　　如今，走进市实验小学，人未到墨香已至。从校园内兰亭序石刻到作品展览室，从专门的书法教室至走廊和教室内的书法作品，一切都会让人短时间内忘记尘世的喧嚣与浮躁，心境变得更静。

　　经过多年的发展，目前乌海市培养出国家级书协会员23人、自治区级书协会员121人及市级书协会员千余人。在近年来国家举办的各类书展和书法比赛中，由乌海书法家创作的书法作品频频入选获奖，其中在1995年至2000年间占到内蒙古获奖总数的40%%以上。

　　2002年2月，西部地区唯一一家女子书法家协会——乌海市女子书法家协会成立。此后，阴山书院、虎山书院、青泉书画社等一批民间书法组织纷纷建立，老年书协、政协书画院、书法沙龙等各种社会团体也相随而生，成为乌海地区一道靓亮、独具特色的文化风景。

　　书法也成为乌海地区人民群众不可或缺的精神食粮。

　　曾担任12年乌海市书法家协会主席的李贺年，如今虽年过古稀，但他对书法艺术的追求丝毫未曾减弱。他每天都要坚持练习5个小时左右，书法作品曾先后入展中国书法家协会主办的全国第六届第七届书法篆刻展、第三届正书展及首届老年书法展，荣获中国文联的牡丹杯兰亭奖。书法作品也曾在日本、新加坡、美国展出。

　　特别是近年来，随着乌海市经济社会的快速发展，市委市政府把创建书法城提到更加重要的位置，从人才的培训、财政的投入、文化设施的建设给予更大支持。

　　2008年，乌海市以其独特的文化特色赢得赞赏，以注重书法艺术的传承与发扬被中国书法家协会正式命名为国内首个“中国书法城”，更是将书法这个特色文化推向又一个发展高潮。

　　当年，乌海市再次通过《中国书法城乌海五年建设规划(2009年—2013年)》，从人才培养、队伍建设、资金保障等方面做了更加明确的规划。

　　2009年4月，乌海市政府作出在全市所有中小学开设书法课的决定，并配备免费的教材和专职书法教师……

　　乌海的“煤城”印象正在悄然被翰墨飘香的“文化之市”所替代。

　　当文化真正与地区发展融入一体时，作为特色文化之一的书法艺术已不再是一张单纯的“城市名片”，而是实现了——

　　从“注重形式”到“追求内涵”的延伸

　　近年来，乌海市先后成功承办全国第三届新人新作展、华北五省区第二届书法展等重大书法活动，并组织实施“乌海书法万里行”工程，举办跨省市书画交流活动100余次。还和日本、韩国举办了书法联展，建立了固定的交流合作关系。

　　特别是从2008年开始，乌海市还将书法文化与地区节庆活动结合起来，形成了品牌化的发展模式，先后举办黄河明珠乌海文化节暨万人书太阳神活动等多项书法活动。其中，万人书太阳神活动等三项大型书法活动荣获上海大世界吉尼斯纪录。乌海市实验小学、乌达区团结路小学分别被中国书协命名为“中国书法兰亭小学”。

　　可以说，“中国书法城”特别是乌海书法艺术已成为乌海市一张拿得出、叫得响、打得出、有份量的名片。

　　围绕中国书法城建设，从2008年开始，乌海市先后开工建设青山翰墨园、甘德尔景区摩崖石刻、人民艺术中心等一大批重要书法文化设施，这些项目计划总投资达4亿多元，把书法这个传统的文化元素真正融入到城市建设的各个细节中。

　　与此相随，乌海的书法产业也实现了从无到有、从小到大，不断发展壮大。据不完全统计，目前，全市已有不同规模的书法培训班30多家，经营书画及笔墨纸砚的书苑、画廊20多家，经营书画装潢装裱的店铺14家，每年实现销售收入达500余万元。

　　更为重要的是，书法联展、书画联谊、书法笔会等已成为乌海与各地进行文化交流、商贸洽谈的载体与平台，并日益形成一种文化品牌，让更多的人了解乌海、认识乌海，吸引更多的投资兴业者及众多国内知名企业落户乌海，有力地拉动了地区经济的发展，繁荣了地区的文化事业。

　　随着乌海书法艺术的发展，今年8月28日至30日，由中国书法家协会、中央数字电视书画频道、内蒙古自治区乌海市联合举办的首届国际书法产业博览会也将在乌海市隆重举行。

　　本届博览会面向全球征集书法作品3000余幅，组委会从中选出200余幅，连同邀请的名家作品共计600幅，将在国际书法艺术大展上进行展览。同时，乌海市还邀请、招募国内书法文化产品知名厂商、工艺美术品及观赏石精品展销商等500余家参展，堪称国际书法盛会。这也是我国举办的首次以书法产业为主题的国际性书法盛会。

　　本届博览会以弘扬中华书法传统、构建国际文化交流平台、展示乌海文明成果、促进文化产业发展为宗旨，集中举办“展”、“会”、“赛”、“戏”、“大型活动”五大类十余项活动，体现国际性、产业性、传承性、创新性四大特点。

　　“展”，即围绕打造乌海书法品牌文化，举办国际书法艺术作品大展、“水墨中华”国际高端精品展、“中国书法城·乌海”书法作品汇报展等系列展览。

　　“会”，即围绕推进乌海·中国书法城建设，促进书法产业发展，举办“中国书法城·乌海”国际书法艺术高端论坛和主题座谈等系列大会。

　　“赛”，即围绕丰富群众精神文化生活，举办全民书法大赛、优秀文艺节目大赛等系列群众性大赛。

　　“戏”，即围绕丰富城市文化内涵，举办大型文艺焰火晚会、专场文艺晚会、颁奖晚会等系列晚会。

　　“大型活动”，即围绕提升中国书法城·乌海的品牌影响力，举办各国书法家书写长卷活动、博览会开馆仪式、书画作品鉴赏公益拍卖会等系列大型活动。

　　“通过举办博览会，可以进一步强化书法文化在乌海文化建设中的统领作用，逐步形成书法文化软实力的优势，带动发展乌海市文房四宝、文博会展、书画奇石等文化产业发展，进而增强中国书法城·乌海的吸引力和辐射力，为乌海市实现经济和城市转型，构建内蒙古自治区西部区域中心城市创造更加有益的条件。”对此，乌海市有关负责人这样认为。

　　(郭臣/文)

　　本版图片除署名外均为石历增摄