新镇河(Newtown Creek)是美国纽约一个长达3.5公里的港口,在19世纪中叶,那里工业活动异常繁忙,附近建有50多个炼油厂,此外还有石化厂,化肥厂、胶水厂,锯木厂,煤场等等。河面商业船舶往来频繁,大多载着燃料,化学品和金属。除此之外,自1856年起,未经处理的各种污水直接排放入河。新镇河成了美国污染最严重的地区之一。
1950年的一次工厂爆炸使得新镇河的环境状况雪上加霜,当时一家埃克森美孚前身所有的炼油厂的储油罐爆炸,导致1700万到3000万吨油泄漏,直到二十多年后的1978年被发现。遭到了当时民众的强烈谴责。此时的新镇河已经“中毒”颇深,河中有杀虫剂、重金属和致癌物。2007年,布鲁克林和纽约州总检察长办公室针对这条河流的污染提起了诉讼。此时,已经被污染了150多年,早已不堪重负新镇河才开始进入了治理阶段。
环境污染的发生,往往具有“多因一果、潜伏性和长期性”的特点,一百五十多年前的遗毒也会危害至今。对已经被污染的环境的治理更是一条漫长的路,少则几年,多则数十年,要具备极大的耐心。(崔秀林)