2013年8月15日，在美国华盛顿，大自然保护协会(The Nature Conservancy，下称TNC)与中国长江三峡集团公司(下称三峡集团)宣布签署2013年至2018年合作备忘录(MOU)，双方将致力于让水力发电更可持续。

　　2005年，TNC与三峡集团开始初步接触，并于2008年签署了第一个为期五年的合作备忘录。

　　过去的五年，TNC与三峡集团的合作已经产生了积极影响。在三峡集团2011年至2013年连续三年的生态流的帮助下，长江湖北省监利段的“四大家鱼”(青、草、鲢、鳙)卵苗径流量(注：即长江湖北省监利县段河流单位横截面积在单位时间内的卵苗数)从2009年的0.42亿尾回升至4亿多尾。

　　自唐朝时起，四大家鱼就是中国人的主要食用鱼种，然而几十年的经济发展导致人为活动和污染对淡水生态系统的影响逐渐增加，长江中的四大家鱼资源量大幅度降低。自2010年起，长江水产研究所在长江开始实施增殖放流项目，TNC协助该项目开展配套的监测工作。不过，四大家鱼必须借助生态流才能完全发育为性成熟，鱼卵才能孵化成幼鱼。

　　三峡集团的生态流，人工创造了适合四大家鱼繁殖所需的水文、水力学条件的洪峰过程。这些合作为大自然和依赖河流生存的人类提供了一个更加健康的淡水生态系统。

　　近两年，随着金沙江下游梯级水库的建设运行，人们对其发电和防洪运行的环境影响的认识也正在迅速提高，面对日益严峻的长江生态保护现状，保护的重要性也获得了空前的共识。

　　在第二个合作期内，TNC与三峡集团将扩大双方在长江流域的合作范围，同时将把双方的合作经验和机制带到三峡集团所承接的海外水电开发项目中。

　　未来五年至十年，全球将有很多水电项目投产和待建，从拉丁美洲的马格达莱纳河(Magdalena River)、塔帕若斯河(Tapajos River)到亚洲的长江、湄公河都将不得不面对更为紧迫的水电开发决策。这些决策将决定这些河流是否能长期保持健康的状态、流域结构是否会改变并将影响数百万依赖河流为生的人们的生活。

　　“我们的目标是转变人类社会目前利用水资源和管理水资源的方式，”TNC全球首席执行官马克·特瑟克(Mark Tercek)说，“实现这个目标的途径之一是通过与公众和企业合作，改变水利大坝的运行方式，在河流为这个人口递增的社会提供清洁能源的同时，也能保持健康的生态系统”。

　　从全球各地的情况来看，水电开发仍然是一种处于主导地位的清洁能源。越来越多的水电开发投资必将引起越来越多的水利设施，而后者将成为全球范围内唯一的同时也是最大的改变河流的驱动力。

　　2013年至2018年，TNC与三峡集团的合作将在下属四个领域展开：

　　1、降低水利设施对长江流域淡水生态系统的影响，保护长江流域的关键物种和这些物种的栖息地；

　　2、加强政策研究方面的合作，促进在可持续水电、清洁能源和淡水生态系统保护方面的政策改革和实施；

　　3、降低全球清洁能源投资的环境风险和影响，提高项目所在地生物多样性保护成效和生态系统的保护成效；

　　4、传播在进行水电开发的同时保护淡水生态系统的相关知识和理念。

　　“TNC将此次合作视为全球水电开发行业向可持续实践迈进的重要一步，”马克·特瑟克(Mark Tercek)说。

　　自2005年起，TNC大河伙伴关系项目技术顾问郭乔羽就参与推进了TNC与三峡集团的合作，郭乔羽表示，她非常欣喜地看到三峡总公司和TNC的合作步入了第二个五年，而且合作的深度和广度都有显著拓展。这一合作是能源企业与环境保护组织携手解决世界大江大河所面临重要挑战的积极案例。它证明了发展和保护并非绝对对立，两者之间有可能实现理解和协作，寻求解决之道。

　　TNC在长江展开的工作同时也是TNC大河伙伴关系项目的一部分。

　　大河伙伴关系项目是TNC建立的一个多方合作机制，旨在为全世界各大洲的大河流域管理方提供交流管理和保护经验的沟通平台 。这个项目涉及的河流除了美国的密西西比河、中国的长江流域，还包括贯穿东南亚的湄公河流域、非洲的尼日尔河(Niger River Basin)流域及奧哥威河流域(Ogooué River Basin)、北美洲科罗拉多河流域、南美洲的塔帕若斯河流域(Tapajós River Basin)及马格达莱纳河流域(Magdalena River Basin)。大河伙伴关系项目目前已进入第二期。