喜马拉雅山北坡调查:野生动物数量增加种类减少
雪山之下，高原之上，成群结队的藏野驴和藏原羚在此出没；而镜子般撒落在高原之上的大小湖泊，则当之无愧成为鸟类天堂。在更为艰苦的高原环境下，经科考队调查，发现地理环境相对单一的喜马拉雅山脉北坡，野生动物种类急剧减少，而种群数量却大大增加。
越野车如两只小小的钢铁甲虫，沿着崎岖盘旋的公路一直北上。蓝天白云之下，远处横亘天际的是一系列巍峨高耸的雪山冰峰。
东西向长达2400公里的喜马拉雅山脉，平均山体海拔6000多米。它如一道巨大的屏障，将南、北坡地形地貌、气候景观截然分开。等翻越一个又一个冰雪垭口之后，天空连飞鸟影子都日益稀少，氧气也越来越稀薄。苍黄广袤的雪域高原在展示它的雄阔壮美之际，也显示了自然环境的严酷。
经过将近一天的长途跋涉，傍晚时分，科考队转场至希夏邦玛峰山脚的色龙保护站驻扎。漠漠荒野中，只见这是一个只有七八户藏族人家的小村落，除了村头一座公厕，没有餐馆、旅店等其他任何公共设施。科考队抵达时，呼啸的大风正吹得飞沙走石，让人顿生寒意。
色龙保护站是珠峰保护区管理局下属的一个基层检查站，无法容纳大队人马，科考队只好分两队散居藏民家中，其中一队仅借到一间空屋，支起帐篷宿营。但这毕竟比露宿要强多了，如果在野外，这样恶劣透顶的狂风天气，可能半夜连帐篷带人都会被统统吹走。
这里已是海拔近5000米的高原，有队员又开始出现缺氧头痛症状。“万一有一个人倒了，我们全体都得撤回拉萨”，队长王斌显得忧心忡忡，因为在高原地带，一旦感冒，很容易引起肺气肿，危及生命。为养精蓄锐，他决定将正式调查延后一天，先做适应性调查。
野驴羚羊随处可遇
远处雪山峭拔，云层低低地压着山顶，近处则高原苍凉广袤，一望无际。刚穿过重重经幡飘舞的通拉山口，就看见一群小黑点散布在残雪点点的通拉山脚。
“是野驴”，野外经验丰富的珠峰保护区管理局副局长普琼只向外看了一眼，就已确凿无疑。通过高倍望远镜，只见这群毛色暗黄或深棕褐色、四蹄雪白的藏野驴，悠然散布在一片黄色砂砾山脚的草滩上。它们三五成群，共有15只之多。
只要是在安全范围之内，藏野驴大多不怎么怕人。人进它退，前后始终保持着30-50米距离。“驴群中有小驴不肯走，大驴就用嘴去拱，你走它走，你停它停”，第一次进入北坡，一名调查队员按捺不住兴奋下车追驴。
缓行翻过两个低矮山头后，他发现在藏野驴眼里，人根本不是威胁。因为在这海拔平均4000米以上的高原地带，人别说跑，就是走，每几步都得停下来大口喘气，甚至几秒钟内屏息按下相机快门，也需要即时补充氧气，而适应了高原环境的藏野驴却可疾速飞奔，最高时速据说可达80公里/小时，堪与汽车相媲美。
随后，在整个北坡高原调查中，特别是晨昏时段，似乎随处可见它们强健灵活的身影，不是出现在科考队调查样线的路边，就是在调查样点的湖泊周边开阔处。除了少数单独行动，它们大多集群出现，在乃龙乡一带，最大群达到36只。
“每年6-9月，它们开始集群，这几年，能明显感觉到藏野驴种群在扩大”，聂拉木县林业局一负责人称，由于藏野驴也啃食高原草原、荒漠草原等非常低矮的野草，已与当地牧民喂饲的羊群牛群出现争食现象。“保护区牧民都有些讨厌它们了”，这名干部笑着抱怨。
1989年，国内林业部门组织的青藏高原珍稀野生动物调查结果表明，由于受畜牧业挤压，现为国家一级野生保护动物的藏野驴，其分布区历史上出现大幅萎缩，种群一度向羌塘北部和西南更边远地区转移。但上世纪90年代初，自珠峰保护区升级为国家级保护区以来，民间普遍禁猎，保护区内藏野驴、藏原羚和岩羊数量重新回升。
“目前藏野驴、岩羊等数量增长迅速，已与西藏畜牧业产生矛盾，照这个势头，也许过不了多久，西藏人就没办法养家畜了”，珠峰保护区透露，仁布县孔江村的最新调查发现，这个海拔4800米以上的小村落，人口只有10来户、86人，全村养牲畜1750只，而方圆20-30平方公里的村子周边，竟活动着4000多只野生岩羊。
5月初一个下午，科考队从台孜村返回色龙保护站，沿318国道前行，接二连三遇见藏野驴和藏原羚，其数量之多，密度之大，令人惊诧。
比如刚在远处一座巨大的黄色砂石山下，发现了12只结群的藏野驴，再前行不远，又是四五只；等再转过一片山头，又是一群短尾白臀的藏原羚，正在旷野草滩边缘或行或卧，溜达觅食：它们成群结队，有的带着幼崽，毫不慌张，还高仰起头向公路眺望。
在佩枯错湖畔的沙尘地带，一只调皮兴奋的小野驴，甚至围绕着科考队越野车扬沙起尘，一阵疾驰，先在周边沙地上划一道弧，然后与车辆赛跑。最终它远远将越野车甩在了身后，跑到数公里外山坡后的一丛丛褐色锦鸡儿灌木丛中消失了。
队长王斌已经见怪不怪，遇到藏野驴或藏原羚，通常只让科考队员点数，简单记下分布密度，而不再下车拍摄。动物摄影师杨畅也只有遇到蓝天映衬或群驴飞奔等壮观情景，才愿意架起设备进行拍摄，“它们实在太多了”。
据相关调查资料，目前藏野驴在西藏的栖息面积共约45万平方公里，数量5万-6万只；藏原羚的栖息地约52万平方公里，数量多达近20万只。加之均性喜集群行动，它们往往是进入藏北高原的人们最常遇到的，最多的野生动物。
藏族人平素甚少惊扰鸟类，赤麻鸭正在水边享受休闲时光。圣湖之岸水鸟悠然
如果说，南坡在印度洋暖湿气流的滋润下一日三雨的话，那么南北宽200-300公里的喜马拉雅山脉则一举阻断大气环流，使得北坡烈日炎炎终年干旱，年均降水量约200-300毫米，不及蒸发量的1/8-1/10。
然而就在这片平均海拔4000米以上的干旱高原，由于雪山经年累月的滋育，以及远古造山运动的影响，竟也分布着大大小小珍珠般的蓝色湖泊，以及少量的内外流河。不少湖泊远离人类，被当地人尊称为圣湖。这些幽然独处于雪山荒原之间的澄澈湖泊，大多已成为鸟类天堂。
因为物种丰富，大大小小的高原水体成为科考队的重点调查区域。在探访希夏邦马大本营之后，科考队下一个目标地即是希峰脚下的浪强措。同高原众多源泊一样，远远望去，浪强措如一条柔软的蓝色腰带，曲曲折折偎依在一系列冰峰参差的雪山山脚。
湖水还未丰盈，湖岸一侧褪出大片大片的白色细沙地。全身麻栗色的角百灵特别多，它们在沙地上蹦跳着觅食，一会儿飞起，一会儿落下。靠近湖水，一阵阵低沉的“咕咕”、“嘎嘎”声不绝于耳，顺着水风传送过来。只有借助望远镜，或者走得足够远，才能看见湖滨水汊众多，一些小小湖湾里，一些黄色的赤麻鸭混杂在大群的鸥类当中。
赤麻鸭似乎不太擅飞，挤在身形修长灵巧的鸥类群中，那略稍笨拙的体形，让它一下暴露了身份。鸥群往往比较庞大，有的小憩，有的浮游在湛蓝的湖水上继续捕食，还有的在微风中清理翎羽，一幅超然物外的模样。等你走到距它们100米左右，鸥群中的哨兵就会发出警告，并不停地低飞盘旋，提醒同类随时准备迁飞。
高原上的天说变就变，尤其下午时分，苍黄的砂石山经常狂风大作，卷起滚滚黄沙。在浪强措湖岸，细细的白色沙尘经常裹起一股股圆柱状沙墙，在空旷的湖滨横扫过来。一只乌鸦贴地低飞，没飞出五六米，被迫降落地面，躲避风沙。这时候湖内的水鸟也一律安静下来，浮在水面等待沙阵通过。
一位好心的牧羊人骑着摩托车经过湖岸，过来边比画边提醒：注意湖沙陷车。等科考队步行从另一侧湖岸调查返回，刹那间新增的层层细沙果然将车轮陷住，怎么也发动不了。最终在队员们的齐力推动下，越野车才慢腾腾重新启动。
在广袤高原，几乎每天都需要近则数十公里、远则几百公里高强度奔波，没有车辆协助不可想象。“比起老一辈科学家，我们的调查条件已经强了不知多少，以前高原调查用马代步，现在用车，以前靠枪打标本，现在可用摄影摄像设备，最小限度干扰野生动物”，王斌鼓励队员。
凭印象以为浪强措的水鸟最多不过四五种，但当晚在统计湖岸水鸟种类时，善于野外观鸟的波勇竟说多达10种以上。原来在那些密密麻麻的鸟群中，除了赤麻鸭和鸥类，还夹杂有苍鹭、池鹭以及头戴穗状羽冠的小鸊鷉，即使鸥类，也有渔鸥、棕头鸥等好几种。
有水的地方就有鸟。在台孜村前的池塘里，赤麻鸭如家鸭般旁若无人地悠哉浮游，棕头黑翅的渔鸥大大方方在水面追逐，长嘴巴长脚的鹬类则紧贴在塘畔阴影里东瞧西看，搜寻着偶然露面的小鱼。在朋曲河上游漫流的河水里，波勇还几次记录到了普通秋沙鸭和平时并不多见的鸬鹚。
以放牧和少量种植为生的藏族人，平素并不惊扰这些鸟类。但有意思的是，在台孜村后荒凉的砂石山上，一个藏族妇女发现了赤麻鸭的窝，爬上山去捡鸟蛋。可怜的赤麻鸭逃了出来，站在一块突出的岩石上不停张皇四顾，大声抗议。它没将巢筑在水岸，而是不辞辛苦搭在峭壁岩缝，看来是有点粗心了。
“与南坡平均每天能调查到20-30种鸟相比，北坡鸟类的种类大为下降，但单一物种的种群数量却在大幅上升。”在王斌看来，实际调查情况与先前的预判完全相符。