南海子湿地自然保护区位于内蒙古包头市东河区南侧、黄河北岸段，保护区总面积1585公顷，其中南海湖水面333公顷，2001年晋升为省级湿地自然保护区。

　　湿地被喻为“地球之肾”，具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候和维护生物多样性等重要生态功能。南海子湿地除了具备湿地的功能外，还具有其它湿地不具备的唯一性，即融黄河、湿地、城市(钢城)于一体。

　　保护区内物种丰富、环境优美、景观独特，是西北地区仅有的位于城市中的内湖，保护区主要保护对象为湿地生态系统及其珍稀鸟类。南海子湿地的生境类型具有独特性，是黄河湿地生态系统形成的缩影，是一处位于城市边缘、难得的湿地生态保护建设基地。

　　南海子湿地的由来内蒙古自治区包头市南海子湿地为黄河变迁遗留下来的故道，属黄河冲积下湿平原。其自然景观基本上处于原始状态，是一种极为理想的湿地生态系统。每到黄河凌期和汛期湿地面积扩大，一片汗洋，凌汛期过后呈现出一片滩涂疏地、草地、沼泽地和大小不等的湖泊。由于所处的自然环境特殊，使其具有了除湿地生态系统共存的生态功能外的特殊功能，即通过开阔自由水面以较大的蒸发量调控区域生态环境，也是保护黄河水的天然屏障。